2026年1月23日，U23亚洲杯决赛将在沙特阿拉伯上演一场备受瞩目的“东亚德比”，卫冕冠军日本U23对阵首次闯入决赛的中国U23，这场对决不仅是亚洲青年足球最高水平的较量，更是两国足球青训成果的一次直接碰撞，赛前，双方主帅的言论、球队的战术特点以及球员的成长故事，共同勾勒出这场决赛的复杂图景，并且仔细分析，国足夺冠可能性并不小！
日本队主帅大岩刚在率队1:0淘汰韩国队后，展现出了卫冕冠军的从容与自信，他在采访中强调：“我很高兴能打入决赛，我们经受住了严峻的考验。”当被问及半决赛大幅轮换阵容的策略时，他直言：“这是一个战略调整，但我始终相信，我们派出任何球员都能取胜！”这番表态背后是日本足球雄厚的人才储备，本届日本U23以U21球员为班底，却在前五场比赛打进12球，助攻、射门、关键传球等数据均位列赛事榜首，大岩刚将决赛视为“用新队伍夺冠”的试炼，而非单纯的卫冕之战，凸显了日本足球着眼未来的发展理念
相比之下，中国U23主帅安东尼奥的言论更显务实与团结，半决赛3:0战胜越南后，他解释了为何更换6名首发：“更换6个首发，因为我们队中的所有球员都非常好，就这么简单！”这份举重若轻的背后，是球队长期的艰苦备战，中国U23为本次赛事累计集训54天，进行了9场高质量热身赛，安东尼奥拒绝过度渲染决赛压力，而是强调“先享受今天，再考虑日本队”，这种“轻装上阵”的态度，恰恰契合了球员们“毫无包袱、全力去拼”的决赛心态
除此以外，国足在决赛前还手握四大优势：
第一大优势是日本队的年龄，年龄才20岁，甚至一半球员还是大学生，那么在本届U23亚洲杯之前，日本队主帅大岩刚甚至直言“这是在打越级比赛”，并表示要用用这支新队伍夺冠！所以说在年龄方面，国足手握优势！
第二大优势就是身体素质，亚足联统计，国足在本届U23亚洲杯上的平均身高处于第二位，再加上日本队平均年龄小接近2岁，所以在对抗上国足绝对是占优势的！
第三大优势是国足U23球员在心理上毫无包袱，小伙子们已经创造历史，所以说用咱们的话来说就是“全力拼就行了”！
第四大优势无疑是守门员李昊，钢铁防线是球队的立足之本，五场比赛零失球，门将李昊贡献28次成功扑救，这条防线被外媒称为“亚洲版意大利队”，李昊甚至还被亚足联点名表扬，就算进入点球大战，我们在心理上依然手握优势
除此以外李昊还收获了一个好消息，据媒体人苗原在社交媒体上透露，切尔西的球探已经关注到了中国U23门将李昊！这对于李昊而言，在心理层面绝对是一个高度认可
本届中国U23的崛起，绝非偶然的“运气好”，从球员构成看，彭啸、向余望、王钰栋等核心均已在职业联赛站稳脚跟：彭啸从中乙最佳青年球员跃升为中超主力；向余望以中甲本土金靴身份带领重庆铜梁龙冲超成功；王钰栋更是以中超本土金靴入选成年国家队，职业平台的锤炼，让他们在洲际赛场上更从容
无论决赛结果如何，中国U23的突破已具有象征意义，这是自2004年成年国家队亚洲杯亚军后，中国男足时隔22年重返洲际赛事决赛，正如媒体评论所言：“这场胜利在中国足球漫长的低谷期，投下了一束耀眼的光。”它证明了坚守青训、立足防守、强调整体的路径可行性，也为2030年世界杯人才储备提供了信心
决赛的胜负终会揭晓，但更重要的是，这支青年军让球迷看到了“拼搏有回报”的希望，他们的奔跑，或许正在唤醒中国足球沉睡的春天